Sochi, ciudad en la que se estrena la selección española contra Portugal
Antes de su debut mundial en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014, Sochi ya era famosa en Rusia por sus cielos soleados y su agradable temperatura, que atraían a los miembros más privilegiados del partido a los centros de salud junto al mar. Incluso el camarada Stalin tenía una casa de veraneo cerca de esta ciudad costera del Mar Negro. Pero ese año se reveló el auténtico tesoro de la ciudad, el magnífico Gran Cáucaso, con su paisaje espectacular y sus infinitas aventuras de montaña.
Hoy Sochi recibe visitas todo el año, no solo para ir de vacaciones sino también para disfrutar de un ocio activo, ya que con motivo de los Juegos Olímpicos se construyeron un buen puñado de instalaciones deportivas, como estaciones de esquí, pistas de patinaje y otros. El Olympic Park alberga hoy un parque de atracciones de estilo occidental conocido como Sochi Park, mientras que el circuito de calles que le rodean –hoy el Sochi Autodrom– acoge carreras de Fórmula Uno. El Fisht Olympic Stadium se convirtió en un estadio de fútbol al aire libre para la Copa Confederaciones de la FIFA del 2017 y para el Mundial del 2018.
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Tiempo de playa en Sochi
El agua del mar tiene buena temperatura y el clima es subtropical, pero la playa de Sochi es gris y pedregosa, con árboles artificiales y tumbonas para tomar el sol que adornan un brevísimo tramo de arena. No es la playa más bonita o inmaculada que el viajero verá en su vida, pero dicho esto, el paseo marítimo –o Naberezhnaya– es muy divertido en verano, cuando los locales nocturnos ponen música y las fiestas se alargan toda la noche. En junio, julio y agosto el calendario cultural se llena de teatro al aire libre y conciertos en escenarios como el Festival Concert Hall.
Al sur de la ciudad hay playas privadas y más remotas que se extienden hasta Adler. Para ir se puede tomar un tren en dirección a Krasnaya Polyana y apearse en las estaciones de Matsesta, Khosta o Izvestiya.
Otra forma de vivir el mar es subirse a un crucero turístico desde la histórica terminal marítima de Sochi. En los días despejados se pueden ver los montes nevados alzándose tras la ciudad, y si se presta atención también se avistarán delfines jugueteando en el agua.
Estaciones de esquí
Las montañas del Gran Cáucaso son el impresionante telón de fondo de esta ciudad costera. Para ganar un poco de altitud se puede tomar el tren de alta velocidad que va de Sochi a la localidad de Krasnaya Polyana (valle rojo). Allí tres estaciones ofrecen esquí y snowboard al estilo Matthias Mayer y Kaitlyn Farrington. La más famosa es Rosa Khutor, que albergó las pruebas de esquí alpino de los Juegos Olímpicos del 2014. Esta estación de primer nivel ofrece casi 80 km de pistas, incluidas algunas en el pico Rosa (2320 m), el más alto de la región. Se puede alquilar la equipación de esquí, como en el resto de las estaciones.
Cuando la nieve se derrite la diversión pasa a Gorki Gorod, con 7 km de rutas de bicicleta de montaña y cuatro rutas excursionistas que incluyen bosques, prados y cascadas.
Otras atracciones son una carrera de obstáculos con cuerdas (el Adventure Park), suspendida entre los árboles a 1460 m, y un parque acuático cubierto que abre todo el año y cuyas cúpulas de cristal permiten disfrutar del paisaje de las montañas.
Quien prefiera aventurarse por las montañas, pero sin cansarse mucho, puede optar por los paseos panorámicos en telecabina que ofrecen Rosa Khutor y Gorki Gorod, y que llegan hasta la cota máxima de cada estación para admirar el espectacular paisaje que las rodea desde plataformas mirador o desde sus selectos restaurantes (Vysota 2320 y Vershina 2200, respectivamente).
Vida urbana en Sochi
Al regresar del sol (o de la nieve) uno descubrirá que la comida en Sochi es deliciosa y única gracias a los locales del sur de la ciudad y su proximidad con el mar. Solo hay que pasear por Naberezhnaya para encontrar cafés al aire libre y restaurantes junto al mar.
Sochi está a pocos kilómetros de la frontera con Georgia, y el aroma de carne a la parrilla y khmeli sumeli (una mezcla de especias georgianas) viaja a través de la brisa marina. No hay más que guiarse por el olfato para llegar a Chyo? Kharcho! Y disfrutar del mejor shashlyk (kebab) de Naberezhnaya, o de la especialidad de la casa, el kharcho (estofado de cordero), y otras especialidades georgianas. La terraza, amplia y acogedora, ofrece vistas del paseo marítimo y la playa, haciendo de este local un sitio estupendo para relajarse tomando una cerveza y viendo pasar a la gente.
Guía gastronómica de Rusia
Para saborear el marisco local es una buena idea ir a Dok, un sofisticado local con vistas al puerto. Sirve ostras del Lejano Oriente y del Mar Blanco, además de especímenes más pequeños de las aguas locales del Mar Negro. Otra opción excelente es el restaurante del hotel Sanremo, un fabuloso espacio lounge al nivel del mar. Es ideal para tomar una copa con la puesta del sol, tiene asientos en el exterior y en el interior, una tentadora carta de marisco y muy buen ambiente.
Para comer al estilo europeo se puede ir a Frapp –cerca de la estación del tren– a disfrutar de sabrosos gofres dulces y salados, zumos recién hechos y café vienés, y codearse con los hipsters de Sochi antes de tomar el tren para salir de la ciudad.
Detalles prácticos de Sochi
Para disfrutar de una buena inmersión cultural, los viajeros más intrépidos pueden alojarse en un centro de salud junto al mar. Otra opción es el Sanremo, de ambiente íntimo y en primera línea de mar.
La estación de trenes de Sochi se remodeló para los Juegos Olímpicos y luce de maravilla. Además de los servicios regulares a Adler y Krasnaya Polyana, hay trenes que van al norte hacia Krasnodar, Rostov del Don y siguen hasta Moscú. El aeropuerto de Sochi está en Adler, 25 km al sur. Muchas aerolíneas vuelan a Moscú, y en verano también hay vuelos a otras grandes ciudades rusas.
