Los Pirineos ocupan un lugar especial. Aunque no puedan competir en tamaño con los Alpes, estas cumbres nevadas esconden lagos centelleantes, extensas praderas en flor cada primavera, valles exuberantes, encantadores pueblos de piedra y extensos bosques cubiertos de musgo. Un conjunto de paisajes que convierte a esta cordillera en una de las más hermosas del continente.
A continuación, te proponemos una selección de rutas de senderismo imprescindibles para descubrir la magia de los Pirineos.
1. Plateau de Bellevue
- Duración: 2 h ida y vuelta
- Dificultad: fácil
- Distancia: 5,5 km
- Inicio/final: aparcamiento principal de Gavarnie
- Terreno: sendero de montaña
Sin lugar a dudas la mejor excursión familiar de Francia. Si asciendes hasta este espectacular mirador (de una altitud mín./máx. 1365/1700 m) que domina el circo de Gavarnie en un cálido día de octubre, cuando el cielo es azul, los hayedos empiezan a dorarse y las cumbres empiezan a estar salpicadas de nieve, entenderás por qué tiene tanta fama.
2. Refugio de Oulettes de Gaube
- Duración: 5 h ida y vuelta
- Dificultad: moderada
- Distancia: 15 km
- Inicio / final: aparcamiento del puente de España
- Terreno: senderos de montaña
Esta impresionante ruta bordea glaciares y paredes vertiginosas del Vignemale (3298 m), el punto más alto de los Pirineos franceses, atravesando bosques salvajes, lagos brillantes y grandes praderas de altura, además de los gigantes pirenaicos. A pesar de su longitud y altura (mín./máx. 1.460/2.151 m), el camino es sencillo y está bien señalizado, lo que lo hace ideal incluso para ir con niños.
Refugio de Oulettes de Gaube. iwciag ©r/Shutterstock
3. Ruta circular de los lagos de Ayous
- Duración: 5 h 30 min
- Dificultad: moderada
- Distancia: 14 km
- Inicio / final: aparcamiento del lago de Bious-Artigues
- Terreno: senderos de montaña bien señalizados
Un itinerario (alt. mín./máx. 1.419/2.103 m) salpicado de pastizales, inmensas formaciones rocosas, paisajes lunares, bosques cubiertos de musgo, arroyos llenos de truchas y, por supuesto, lagos centellantes. El majestuoso pico Midi d’Ossau (2.884 m), al otro lado del valle, domina el horizonte durante todo el recorrido.
4. Brecha de Roland
- Duración: 5 h ida y vuelta
- Dificultad: moderada
- Distancia: 13 km
- Inicio / final: Col de Tentes
- Terreno: senderos de montaña; paso por un glaciar
Ideal para quienes sueñan con paisajes glaciares a pocas horas de camino. El sendero (altitud mín./máx. 2.200/2.807 m) asciende por las laderas pedregosas, se aventura al pie de un glaciar y alcanza la espectacular Brecha de Roland, una abertura natural en la roca que corona la excursión.
5. Circo de Troumouse
- Duración: 4 h 30 min
- Dificultad: moderada
- Distancia: 12,5 km
- Inicio / final: aparcamiento de la capilla de Héas
- Terreno: senderos de montaña
Este fabuloso circuito (alt. mín./máx. 1.517/2.135 m) hasta el circo de Troumouse atraviesa inmensos pastos salpicados de lagos, al pie de un impresionante muro montañoso: un paisaje agreste y nevado que fascina tanto a senderistas novatos como a los más experimentados.
6. Lac Vert (Lago Verde)
- Duración: 5 h 30 min
- Dificultad: moderada
- Distancia: 12,5 km
- Inicio / final: aparcamiento del valle de Lys
- Terreno: senderos de montaña
Probablemente el lago más fotogénico y hermoso de los lagos pirenaicos. En el valle del Lys (o Lis), es accesible a través de un sendero (alt. mín./máx. 1.135/2.010 m) que serpentea entre bosques y crestas. El lago con sus aguas color esmeralda reposa en un entorno de praderas y laderas sombrías.
7. Lagos de Oô y Saussat
- Duración: 4 h 45 min ida y vuelta
- Dificultad: moderada
- Distancia: 13 km
- Inicio / final: Granges d’Astau
- Terreno: senderos de montaña
El lago d’Oô, rodeado de acantilados y cascadas, es uno de los más espectaculares. Más arriba de la montaña, el lago Saussat es más pequeño, pero mucho más salvaje. Es una ruta ideal (alt. mín./máx. 1.139/1.967 m) para todos los públicos, así que no es de extrañar que esta sea una de las caminatas más populares de los Pirineos. Para evitar las multitudes, hay que salir temprano y evitar ir en verano.
Descanso en el lago de Oô. jordi.magrans/Shutterstock ©
8. Pico de Tarbésou, lago azul y lago negro
- Duración: 4 h 30 min
- Dificultad: moderada
- Distancia: 12,5 km
- Inicio / final: aparcamiento Pla de Mounégou
- Terreno: senderos bien señalizados
Una ascensión energizante, vistas espectaculares sobre una vasta porción de la cordillera de los Pirineos, un paseo por las crestas junto a tres lagos brillantes… Esta caminata (alt. mín./máx. 1.920/2.364 m) tiene mucho que ofrecer. Las panorámicas están a la altura de las expectativas de los senderistas más curtidos, sin dejar de ser accesible para familias aventureras.
9. Valle de Marcadau y lagos de la Cardinquère
- Duración: 6 h 30 min
- Dificultad: difícil
- Distancia: 18,5 km
- Inicio / final: Puente de España
- Terreno: senderos de montaña
Con una estruendosa cascada detrás del Pont d’Espagne, hayedos rojizos en otoño, pastizales de altura y cumbres nevadas, esta larga caminata es un clásico de los Pirineos (alt. mín./máx. 1.460/2.429 m). El recorrido atraviesa un puerto de montaña, bordea lagos resplandecientes que invitan a detenerse a admirar el paisaje, cruza ríos impetuosos y campos floridos de mil colores, además de ofrecer muchos otros escenarios inolvidables que hacen que el esfuerzo valga la pena.
Valle de Marcadau. Oleg_Mit/Shutterstock ©
10. Collado y pico de Madamète
- Duración: 7 h 30 min
- Dificultad: difícil
- Distancia: 18 km
- Inicio / final: puente de la Gaubie
- Terreno: senderos bien definidos; el collado a veces está nevado hasta junio
Al norte de la cadena principal en la frontera franco-española, la Reserva Natural de Néouvielle alberga paisajes montañosos de una belleza sublime. El circuito que lleva al collado y al pico de Madamète (2.657 m) combina lagos azul satinado, praderas, estanques glaciares e imponentes montañas, además de atravesar un puerto de altura y culminar en la cima de un pico: una jornada que promete ser espectacular.
Sin embargo, se trata de una caminata larga y exigente (altitud mín./máx. 1.538/2.657 m). Incluso caminando a buen ritmo, se necesitan al menos 7 horas sin contar las pausas. Para poder detenerse a admirar los lagos, disfrutar de los miradores y recrearse en las praderas, es preferible prever una entre 10 y 11 horas.
11. Circo de Gavarnie
- Duración: 3 h 30 min
- Dificultad: fácil
- Distancia: 11 km
La caminata familiar que conduce al magnífico circo de Gavarnie es, con diferencia, la más popular de los Pirineos, y con razón: al llegar al final del sendero, te quedarás boquiabierto ante esta impresionante cuenca glaciar —1.500 m de desnivel entre el fondo del valle y las cumbres más altas— y la cascada más alta de Francia, que se precipita por las paredes abruptas. Te encontrarás en el corazón de un coliseo esculpido por una naturaleza indomable.
El itinerario es muy concurrido. En pleno verano, miles de personas recorren cada día el sendero. Si es posible, ven mejor fuera de temporada. La caminata comienza en el pueblo de Gavarnie y asciende suavemente por un sendero despejado y sin desniveles hasta la hospedería del circo (la primera parte es accesible en silla de ruedas).
12. GR®10 (Gran Recorrido 10)
- Duración: 52 días (solo ida)
- Dificultad: difícil
- Distancia: 866 km
El GR®10, también llamado “la gran travesía de los Pirineos”, es uno de los senderos de gran recorrido más largos. Comienza a orillas del Atlántico, en Hendaya, y tras una travesía de casi dos meses por la montaña, finaliza a orillas del Mediterráneo, en Banyuls. Este auténtico maratón acumula un desnivel total de 48.000 m. El esfuerzo se ve recompensado con fabulosas vistas de los paisajes más bellos de los Pirineos (¡y es ideal para forjarse unas piernas de acero!).
Una vez completada la travesía, es posible regresar por el GR®11, que también cruza los Pirineos, pero esta vez por el lado español.
Macizo de Néouvielle. DevilYann/Shutterstock ©
13. Circuito de los lagos del Néouvielle
- Duración: 3 días
- Dificultad: difícil
- Distancia: 45 km
Al norte de la cadena principal de los Pirineos, la región de Néouvielle es un paraíso salpicado de lagos, suaves praderas y altas agujas rocosas. Este circuito de 3 días condensa toda la belleza de la zona. El primer día te llevará desde el lago de Orédon hasta el refugio de la Glère, pasando por un puerto de montaña. El segundo día atraviesa un paisaje salvaje hasta llegar a la cabaña de Aygues-Cluses. El último día regresarás al punto de partida cruzando otro puerto de montaña y varios lagos encantadores.
14. Pico de los Tres Señores (Pic des Trois Seigneurs)
- Duración: 5 h
- Dificultad: moderada
- Distancia: 10 km
Los senderistas familiarizados con Ariège no escatiman elogios para este circuito. Desde el pico de los Trois Seigneurs (2.199 m), se disfruta de una vista despejada que abarca la mayoría de las altas montañas del este de los Pirineos. Esta caminata, muy variada, comienza en el aparcamiento del puerto de Lers y recorre lagos, praderas, ríos y collados rocosos, tanto en la subida como en el regreso desde la cima.
Puig Carlit. Marie Bellay/Shutterstock ©
15. Puig Carlit
- Duración: 6 h
- Dificultad: difícil
- Distancia: 15 km
La ascensión, emocionante pero exigente, al Puig Carlit (2.921 m) es un gran clásico de los Pirineos orientales. El tramo final es muy empinado y, a veces, está cubierto de nieve incluso en pleno verano. A cambio, a lo largo del camino descubrirás lagos centelleantes rodeados de flores silvestres durante el verano. El itinerario comienza en el aparcamiento de la presa de las Bouillouses, al final de la carretera D60, y está bien señalizado.
