Los visitantes de los parques nacionales de EE UU pueden evitar las masas en esta cautivadora maravilla de la geología, la historia y el esplendor natural en Dakota del Norte. En 2026, el parque se unirá con la recién inaugurada Theodore Roosevelt Presidential Library, cuyo objetivo es mostrar lo que podemos aprender de uno los líderes más influyentes de América: el hombre que sentó las bases del servicio de los parques nacionales del país.
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✩ El mejor lugar donde las vastas praderas convergen con el cielo abierto
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Ver lo que vio Roosevelt
Saber que las vastas praderas y cañones pintados de Dakota del Norte se preservan en nombre de Theodore Roosevelt es el homenaje perfecto. Roosevelt fue el 26º presidente de los Estados Unidos y pasó varios años aquí. Durante su primera visita en 1883 descubrió terreno, cazó bisontes y crio ganado. Un año más tarde, Roosevelt perdió tanto a su madre como a su nueva esposa el día de San Valentín, así que decidió retirarse en este paraje.
Roosevelt se sentía atraído por la fascinante serenidad de las Grandes Llanuras, donde rebaños de bisontes itinerantes y perros de las praderas recorrían colinas movidos por el viento y las gargantas del río Little Missouri. Es un paraíso para los geólogos por sus capas de rocas coloridas, bosques petrificados, pirámides rocosas (chapiteles de roca altos y delgados) y otros monumentos naturales que empezaron a formarse hace 65 millones de años.
Parque Nacional Theodore Roosevelt, ©Zack Frank/Shutterstock
Una nueva ventana al pasado
A tiempo para el tercer centenario de América el 4 de julio del 2026, el Theodore Roosevelt National Park, el único parque nacional del país que lleva el nombre de una persona, estará acompañado por la nueva Theodore Roosevelt Presidential Library, situada en la linde de la unidad sur del parque. Ofrece galerías inmersivas y exposiciones de artículos personales que invitan a entrar en la vida del presidente. Esta especie de edificio viviente y sostenible presenta un techo de tierra que desciende por la colina, por el que los visitantes pueden ascender para ver el parque de las Badlands en los alrededores. Asimismo, se puede recorrer el paseo entarimado de 1,6 km circular para impregnarse de la grandeza de la tierra y el cielo. Conecta con varios senderos más largos, así como con el accidentado Maah Daah Hey Trail de 232 km, regentado por los indígenas mandan-hidatsa.
El parque nacional ocupa más de 285 km2 del sudoeste de Dakota del Norte y está dividido en tres zonas. Se puede entrar a la unidad sur e ir hasta el centro de visitantes desde la ciudad vaquera de Medora. Allí se encuentra la Maltese Cross Cabin de Theodore Roosevelt, la diminuta cabaña de troncos donde se alojó en 1883. También se pueden apreciar unas vistas fascinantes y senderos y valles repletos de fauna salvaje. La unidad norte está a una hora en coche de Medora, y ofrece campings rústicos y senderos agrestes y campesinos.
Cabaña de Theodore Roosevelt en Medora, ©danesprintshop/Shutterstock
Se puede llegar a la unidad Elkhorn Ranch en coche desde cualquier dirección por un camino de gravilla. Es la parte más tranquila del parque, donde el futuro presidente vivió desde 1884 (actualmente de su casa solo quedan los cimientos). Su ubicación al pie de las estribaciones, cerca de un meandro del río, apela a la calma. A Roosevelt, que encarnaba la acción y la determinación, este rincón verde de las Grandes Llanuras le ofrecía una simple pausa contemplativa; el mismo regalo natural que ofrece hoy en día.
Maah Daah Hey Trail, ©drewthehobbit/Shutterstock
Momento memorable
Observar el cielo oscuro y ver planetas, constelaciones, lluvias de estrellas e incluso alguna aurora boreal. En septiembre, el festival anual Dakota Nights Astronomy acepta voluntarios que pueden ver la noche estrellada a través de potentes telescopios.
